¿Cómo fotografiar un agujero negro? por Katie Bouman 2016

Conferencia de la hoy doctora Katie Bouman donde prometía una foto de un agujero negro con ayuda de un algoritmo y con un gran equipo de personas con diferentes habilidades en ciencias, matemáticas y programación. Recordemos que el pasado 11 de abril del presente año fue presentada la primera imagen de un agujero negro.

El Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT, por sus siglas en inglés), una red de radiotelescopios distribuidos por todo el planeta, ha obtenido la primera imagen detallada de un agujero negro y sus inmediaciones. El hito ha sido posible tras dos años de análisis de datos y supone un espaldarazo más para la teoría de la relatividad general, la formulación moderna de la gravedad derivada por Albert Einstein hace poco más de un siglo. A continuación se ofrecen ocho claves sencillas para entender el resultado y su relevancia.

The Event Horizon Telescope (EHT) — a planet-scale array of eight ground-based radio telescopes forged through international collaboration — was designed to capture images of a black hole. In coordinated press conferences across the globe, EHT researchers revealed that they succeeded, unveiling the first direct visual evidence of the supermassive black hole in the centre of Messier 87 and its shadow. The shadow of a black hole seen here is the closest we can come to an image of the black hole itself, a completely dark object from which light cannot escape. The black hole’s boundary — the event horizon from which the EHT takes its name — is around 2.5 times smaller than the shadow it casts and measures just under 40 billion km across. While this may sound large, this ring is only about 40 microarcseconds across — equivalent to measuring the length of a credit card on the surface of the Moon. Although the telescopes making up the EHT are not physically connected, they are able to synchronize their recorded data with atomic clocks — hydrogen masers — which precisely time their observations. These observations were collected at a wavelength of 1.3 mm during a 2017 global campaign. Each telescope of the EHT produced enormous amounts of data – roughly 350 terabytes per day – which was stored on high-performance helium-filled hard drives. These data were flown to highly specialised supercomputers — known as correlators — at the Max Planck Institute for Radio Astronomy and MIT Haystack Observatory to be combined. They were then painstakingly converted into an image using novel computational tools developed by the collaboration.
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